NASTURTIUM: el universo gastronómico de la capuchina, sus flores y sus hojas

Una flor, muchos colores, diferentes formas y un sabor inconfundible.

La capuchina es uno de esos ingredientes naturales que despiertan la creatividad de los chefs y convierten cada plato en una experiencia.

 

La capuchina, conocida internacionalmente como Nasturtium y cuyo nombre botánico es Tropaeolum, es una de las flores comestibles más interesantes de la gastronomía.

Su atractivo no reside únicamente en sus flores de colores intensos. También encontramos hojas de diferentes formas, tamaños y tonalidades, todas ellas con una personalidad propia y posibilidades culinarias muy interesantes.

Sus notas frescas y ligeramente picantes, que recuerdan a la rúcula, el berro y la mostaza, hacen que tanto las flores como las hojas puedan convertirse en auténticos ingredientes protagonistas.

1. Las variedades de Nasturtium: diferentes personalidades

Dentro de las capuchinas encontramos numerosas variedades y selecciones comerciales. Algunas destacan por el color de sus flores, otras por sus hojas y otras por su forma de crecimiento.

Empress of India

Una de las variedades más reconocibles y elegantes.

• Flores de color rojo carmesí intenso.
• Hojas verde oscuro, con tonalidades azuladas o púrpuras.
• Crecimiento compacto.

Su color profundo aporta un contraste espectacular en platos de pescado, carnes, ensaladas y aperitivos.

Alaska

Una variedad especialmente interesante por sus hojas.

• Hojas verdes con manchas y dibujos de color crema.
• Flores de diferentes tonalidades según la selección.
• Crecimiento compacto y ornamental.

Es una capuchina que permite utilizar tanto sus flores como sus hojas para crear composiciones gastronómicas con diferentes contrastes.

Jewel Mix

Una selección que ofrece una mezcla de colores.

• Flores amarillas, naranjas y rojizas.
• Plantas compactas.
• Flores sencillas de aspecto muy vistoso.

Es perfecta para chefs que buscan variedad cromática y combinaciones naturales en un mismo producto.

Whirlybird

Una selección especialmente original por la forma de sus flores.

• Flores semidobles.
• Pétalos con formas onduladas y aspecto ornamental.
• Diferentes tonalidades según la selección.

Su particular forma aporta volumen y movimiento a las presentaciones gastronómicas.

Jewel of Africa

Una variedad de crecimiento extendido y follaje decorativo.

• Hojas verdes con jaspeados claros.
• Flores amarillas, naranjas, rojas y tonos crema.
• Tallos largos y extendidos.

Su combinación de flores y hojas resulta muy atractiva para composiciones culinarias.

2. Las flores: una paleta de colores para la gastronomía

La capuchina ofrece una amplia gama de tonalidades.

Amarillas: luminosas y delicadas, ideales para aportar frescura visual.

Naranjas: intensas y cálidas, perfectas para dar protagonismo a una elaboración.

Rojas: aportan fuerza y contraste, especialmente sobre platos claros.

Granates y carmesíes: tonalidades profundas que crean composiciones elegantes.

Bicolores: mezclan diferentes colores en una misma flor, creando dibujos naturales.

También encontramos diferencias en la forma de las flores: sencillas, semidobles y algunas selecciones con pétalos especialmente ondulados.

3. Las hojas: un ingrediente gastronómico con identidad propia

Las hojas de capuchina merecen un apartado especial. No son simplemente un acompañamiento de las flores: también son comestibles y tienen un sabor muy característico.

Podemos encontrar:

• Hojas verdes redondeadas: las más tradicionales, con nervaduras que parten del centro.
• Hojas verde oscuro: especialmente características de Empress of India.
• Hojas jaspeadas: con dibujos verdes y crema, como las de Alaska.
• Hojas grandes: perfectas para utilizar como pequeños soportes naturales para aperitivos.
• Hojas jóvenes y pequeñas: más delicadas, ideales para ensaladas y presentaciones individuales.

Su sabor es vegetal, fresco y ligeramente picante, generalmente más intenso que el de las flores.

4. ¿Cómo utilizar la capuchina en la cocina?

La versatilidad de esta planta permite trabajar con diferentes partes en una misma elaboración.

Las flores son ideales para terminar platos, aportar color a ensaladas, acompañar pescados y mariscos o dar personalidad a pequeños aperitivos.

Las hojas pequeñas pueden incorporarse a ensaladas, bocados y composiciones vegetales.

Las hojas grandes permiten crear pequeños soportes naturales para presentaciones individuales.

Los capullos y frutos jóvenes, correctamente identificados, también tienen usos culinarios tradicionales, como su preparación en encurtidos.

5. ¿A qué sabe el Nasturtium?

Su sabor es una de sus características más interesantes.

Las flores ofrecen notas frescas y ligeramente especiadas, mientras que las hojas suelen presentar un punto picante más marcado.

Esta personalidad permite combinar la capuchina con:

• Pescados y mariscos.
• Cítricos y frutas frescas.
• Quesos suaves.
• Verduras y ensaladas.
• Carnes y elaboraciones de cocina creativa.

El secreto está en utilizarla con equilibrio y respetar su sabor natural.

6. Un ingrediente que inspira a los chefs

La capuchina representa perfectamente la unión entre naturaleza y gastronomía.

Sus flores aportan color, sus hojas ofrecen textura y sus sabores permiten crear contrastes diferentes.

Para la cocina profesional, es un ingrediente que invita a experimentar y a ir más allá de la decoración tradicional.

Gourmet Greens: la naturaleza también se cocina

En Gourmet Greens nos apasiona descubrir la personalidad de cada flor y cada hoja, y acercar a los profesionales de la gastronomía ingredientes que inspiren nuevas creaciones.

El Nasturtium es un magnífico ejemplo de ello: una planta que ofrece mucho más de lo que parece a primera vista.

Flores para sorprender, hojas para experimentar y sabores para recordar.

Gourmet Greens. La naturaleza al servicio de la creatividad gastronómica.